Ved lov af 29. marts 1879 blev der indført en forligsmandsordning i den lokale retspleje. For hver kommune eller for flere kommuner i fællesskab blev der valgt en forligsmand (tysk: Schiedsmann). Denne post var et ulønnet æreshverv. Forligsmanden skulle mægle og søge at forlige de stridende parter i de mindre omfattende sager. Det kunne være injuriesager og sager om legemsbeskadigelse, hvor forligsmandens inddragelse var obligatorisk for parterne, og det kunne være formueretlige og andre sager, hvor den var frivillig. Typiske forligsmandssager var uenighed mellem husbond og tjenestefolk, mester og lærling, udlejer og lejer af boliger og jord, sælger og køber af kvæg, håndværker og kunde, krovært og gæst etc. Hegns- og vandløbsstridigheder forekom også hyppigt. (Kilde: Rigsarkivet). Forligsmanden i Simmersted hed Godske H. Riis. På Rigsarkivet findes også forhandlingsprotokoller 1879-1919 for forligsmanden i Simmersted.
